La escuela pública

Conozco ambas modalidades como estudiante y como maestra. He sido alumna de la privada antes que de la pública y trabajadora de la concertada antes que de la pública. Conozco bien sus semejanzas y sus diferencias. Sus ventajas, sus inconvenientes, sus luchas y protestas. Sus reivindicaciones, sus mitos, sus quejas.



Soy maestra desde los ocho años. Con esa edad sentaba a mi hermano pequeño y a los vecinos de mi edificio en una sillas de plástico y yo, con mi pizarra, jugaba a enseñarles. Ejerzo de manera oficial desde el año 2004, cuando fui contratada por un colegio concertado de mi ciudad. Un colegio pequeño y humilde, de esos(pocos) que no poseen un solar millonario en una zona estupenda de la ciudad, en el que los alumnos no llevaban uniforme y la cuota de "desgaste de patio" no existía. Sí se cobraba a las familias por tener en plantilla (compartida con otros centros) a una psicopedagoga y sí era un colegio religioso con crucifijos en las aulas y con Fiesta del Fundador, pero bueno, nada que no se pudiera soportar. De hecho, es un centro del que siempre hablo bien porque, como empleada, se me trató con respeto y con cariño, sabiendo, como sabían mi condición de no creyente ni practicante en lo que a religión se refiere.

Ahora trabajo en la escuela pública y me encuentro casualmente con ex-compañeras del centro antes mencionado. Me preguntan que si estoy contenta. Les digo que sí (con la más absoluta sinceridad), que estoy encantada, que trabajo mucho, pero que me encanta cómo se hacen las cosas en este otro lado. Es más, les animo a opositar e intentar acceder.

Hay muchos mitos en torno a la escuela pública, especialmente en lo que se refiere a las condiciones del trabajador. Desde la escuela privada o concertada se cree que se trabaja menos y que el nivel de los alumnos es menor. No sé lo que significa ese famoso concepto de "nivel" porque si lo expresamos en términos de cantidad de contenidos curriculares asimilados, pues puede que los alumnos de la concertada tengan más nivel, pero, desde luego, si se refiere a nivel de destrezas sociales, de competencias, de conocimiento del mundo que les rodea y de valores relacionados con la solidaridad y la democracia, ahí, indiscutiblemente, ganan los de la pública. Y en cuanto al trabajo de los maestros y profesores, pues claro que las condiciones son mejores en cuanto a sueldo y horas, pero eso es algo que desde la concertada se lleva años reivindicando, con lo que lejos de parecerles mal, será más bien que les parece bien, ya que para ellos lo quieren. Ya hace años que en España consiguieron ser pagados por las Consejerías de Educación de las Comunidades Autónomas y que el centro no gestionara estos pagos (porque solían quedarse con ello y tardaban en pagarles), con lo que sus aspiraciones están muy claras y sus logros no tienen mucho que envidiarles a los de los docentes públicos.

Creo que en esto, como en muchas otras cosas, la calidad ha de prevalecer sobre la cantidad. La calidad de la educación que reciben los niños no se puede cuantificar en cifras, se ha de valorar a través del éxito educativo, del desarrollo intelectual y social del alumnado, de su capacidad de desenvolverse con autonomía en el mundo que les rodea. Un mundo en el que, por cierto, existen clases sociales dispares, en el que conviven sexos, razas, religiones y culturas diversas. Cuanto antes sea consciente una persona de esta realidad, mejor preparado estará para convivir con ella. Todavía hay colegios privados que separan por sexos a su alumnado, que no admiten alumnos extranjeros o con algún tipo de minusvalía física, psíquica o sensorial en sus centros, aludiendo no tener buenas condiciones para atenderlos. Y qué decir del alumnado con problemas de aprendizaje, al que recomiendan con mucha dulzura abandonar su centro e irse al público, donde van a saber ayudarle con más medios.

Los medios humanos están en la escuela pública, desde luego. Los especialistas en Pedagogía Terapéutica, Audición y Lenguaje, los Orientadores, los especialistas en Inglés, Educación Física (de carrera, no de cursillo) están presentes en los centros públicos.

Los medios técnicos y materiales, pues depende de cómo se mire. Si tenemos en cuenta que a las escuelas concertadas, las autoridades educativas competentes les pagan la plantilla completa de profesores y cobran a las familias por casi todo, sus cuentas les permiten hacer grandes gastos en material y mantenimiento del centro. Si, por otro lado, entendemos que los centros públicos dependen de partidas presupuestarias públicas en su totalidad y de premios y concursos a los que presentan sesudos proyectos que llevan horas de trabajo, esfuerzo, coordinación e implicación de profesorado, padres y alumnos, pues juzguen ustedes mismos.

Todavía queda mucho por hacer en materia educativa en España. Todavía quedan flecos por cortar y cosas que mejorar, partiendo de la capacidad de autocrítica de autoridades y profesorado. Hay cosas que aprender de países vanguardistas en sus modelos educativos. Países en los que los sistemas educativos no varían con el color del partido que gobierna. Pero de una cosa estoy segura. La enseñanza pública estará a la cabeza de estos cambios que están por venir y sería deseable que la privada no obstaculizara mucho esta necesaria evolución. También sé que muchos centros concertados se sumarán a este cambio con ganas, ya que su filosofía es progresista (desde el punto de vista educativo) y abogan por una educación innovadora, inclusiva y democrática.

Otro día, hablaremos de la web 2.0 y los proyectos de innovación pedagógica y organiazación de centros.